El futuro de la cerveza artesanal es la lata impresa digitalmente (y por qué eso es algo realmente bueno)

La cerveza artesanal es una de las industrias de más rápida evolución que existen. Un momento el sector está ideando nuevos estilos como la Cold IPA, y un momento después está diseñando nuevos híbridos de lúpulo. En Estados Unidos, nos acercamos a las 10.000 cervecerías artesanales, lo que significa que no podría ser un mejor momento para buscar y disfrutar de una buena cerveza local.

Ferment Brewing Company tiene su sede en Oregón, centrado en la cerveza, específicamente en Hood River. La marca es pequeña, como lo son muchos actores del sector de la cerveza artesanal. Dicho esto, la empresa suele tomar el asunto en sus propias manos cuando se trata de producir una gran cerveza.

Los pequeños simplemente no operan como lo hacen las grandes corporaciones cerveceras. El presupuesto es mucho menor, al igual que la escala. Entonces, cuando se trata de enlatar y etiquetar una nueva ronda de cervezas, no siempre tiene sentido seguir el camino convencional. Ingresa la lata impresa digitalmente, la próxima gran novedad en la cerveza artesanal.

"Las latas impresas digitalmente son el camino del futuro para las pequeñas cervecerías artesanales como Ferment", dice Jen Peterson, directora de operaciones de Ferment. “Las cervecerías de nuestro tamaño a menudo recurren a aplicar etiquetas de plástico a latas en blanco de 16 onzas para mantener las cosas ágiles, pero desafortunadamente, estas etiquetas contaminan el flujo de reciclaje de aluminio. La impresión digital de nuestras etiquetas directamente en la lata resuelve el problema del reciclaje y funciona bien con nuestras tiradas de embalaje más pequeñas. Es muy emocionante tener nuestras cervezas de todo el año en este envase. Pronto veremos muchas cervecerías hacer este cambio”.

Este tipo de impresión logra varias cosas para operaciones independientes más pequeñas. Como mencionó Peterson, está el lado ambiental, pero también está el lado de la producción. Ferment y muchas cervecerías realizan tiradas de producción a pequeña escala y, por lo tanto, evitan a las etiquetadoras tradicionales, ya que sus mínimos tienden a ser mucho mayores que los que llegan a la línea de enlatado. Si a esto le sumamos el hecho de que las cervecerías constantemente crean nuevas cervezas y tienen que etiquetarlas en consecuencia, tiene mucho sentido tener un sistema más flexible.

Los últimos lanzamientos de cerveza de Ferment se realizan íntegramente con latas impresas digitalmente, y otras empresas están haciendo lo mismo. Si bien siempre es una buena idea que haya menos plástico en circulación, también es una excelente noticia para los intrépidos bebedores de cerveza. Los cerveceros que adopten este sistema se sentirán menos restringidos por lo que elaboran, podrán adaptarse a las preferencias de los consumidores e incluso lanzar nuevos estilos o productos experimentales únicos sin preocuparse tanto por los costos, tanto ambientales como financieros.

La impresión digital significa que no hay fundas ni envoltorios de plástico. El aspecto es nítido y las opciones de color suelen ser más sólidas porque las tiradas de impresión convencionales tienden a funcionar con sólo un puñado de colores. Si la última alineación de Ferment es una indicación, la apariencia es tan buena o mejor que la antigua.

¿Qué sigue para el mundo en constante evolución de la cerveza artesanal? Quién sabe. La industria ya ha elaborado cerveza a partir de ingredientes traídos al espacio y nos sorprendió con nuevos estilos de moda como la cerveza smoothie sour. Si tuviéramos que adivinar, el aumento de los productores independientes de malta parece una apuesta segura, además de la creciente popularidad de las latas impresas digitalmente.

Saludos al cambio.